« Famille, alliance, filiation : voyage au cœur de l’institution la plus universelle — et la plus méconnue »
Enseignant : Laurent Mélito, sociologue d’intervention, chargé d’enseignement en formation continue, Université Sorbonne Nord – Paris 13
10 séances x 2h : semestre 2
Nous croyons tous savoir ce qu’est une famille. Père, mère, enfants — ou du moins quelque chose d’approchant. Mais cette certitude est récente, localisée, culturellement construite.
Dans la très grande majorité des sociétés humaines connues, passées et présentes, la parenté fonctionne selon des logiques radicalement différentes : des enfants qui appartiennent au lignage de leur mère plutôt qu’à celui de leur père, des mariages entre cousins croisés prescrits par la règle sociale, des représentations de la conception où le père biologique ne joue aucun rôle, des familles élargies où plusieurs générations vivent et produisent ensemble.
Ce cycle propose un voyage à travers cette diversité. Il s’appuie sur un siècle et demi d’anthropologie comparative — des travaux pionniers du XIXe siècle aux enquêtes de terrain les plus récentes en Mélanésie, en Afrique, en Amazonie, en Asie.
Il montre comment les humains ont, partout et toujours, fabriqué des systèmes de parenté pour répondre à des questions fondamentales : à qui appartient cet enfant ? Avec qui est-il permis ou interdit de s’unir ? Comment organiser la transmission des noms, des biens, des fonctions, des
terres entre les générations ?
Ces questions ne sont pas seulement celles des sociétés « exotiques ». Elles sont aussi les nôtres — plus que jamais, à l’heure où la procréation assistée, la gestation pour autrui, les familles homoparentales et les familles recomposées obligent nos sociétés à redéfinir ce que sont un père, une mère, un enfant.
Comprendre la parenté des autres, c’est comprendre autrement la nôtre.
